류마티스내과는 관절, 근육, 뼈, 피부, 혈액등을 침범하는 여러 가지 질환 및 인체의 어떤 부위에서 기인하는 관절통, 근육통, 신경통등의 통증을 원인 질환과 병인을 찾아 치료하는 진료 과목이다. 류마티스 질환은 일반적인 질환과 거리가 있는 생소한 질환이 아니며 흔히 접하는 질환들이다.

특히 노령인구의 증가로 인한 퇴행성 관절염이 가장 흔하게 접하는 질환이며 주로 손가락 관절을 대칭적으로 침범하고 아침에 일어나면 손이 뻣뻣해지는 류마티스 관절염이 대표적인 질환임에도 불구하고 일시적인 통증치료만을 병행하며 방치하는 경우가 많은데 이런 경우 관절의 변형을 야기하여 기능의 손실을 가져올수 있으므로 반드시 전문의의 상담과 진료 과정을 거쳐 체계적인 치료가 요구된다. 이 밖에 전신성 홍반성 루프스, 베체트씨 증후군, 쇼그렌 증후군, 경피증, 통풍성 관절염, 강직성 척추염을 포함한 척추를 침범하는 관절염, 여러 가지 혈관염등이 류마티스 질환에 속하게 된다. 외상이 없이 고령이 아님에도 불구하고 관절의 부종이 있으면 반드시 원인을 찾아 치료하여야하며 전문가의 진료가 필요하다

류마티스 질환의 주된 검사는 여러 가지 혈액학 적인 검사나 X-선 검사, 초음파등의 검사가 주된 검사이며 기타 관절염의 원인을 정확히 규명하기 위한 관절액 성분 검사가 필요하게 된다. 일반인들의 인식처럼 관절염은 노인에게서만 나타나는 것이 아니며 젊은 나이에도 많은 원인에 의해서 발생하므로 조기 진단으로 인하여 합병증을 빨리 예방하는것이 중요하다. 또한 관절염이 전신 질환의 일종으로 나타나는 경우가 많아 류마티스 내과의 진료를 통해 다른 질환이 진단 되는 경우도 흔하다.